Uma pesquisa do A.C. Camargo Cancer Center, realizada pela Nexus, revela que 80% dos brasileiros reconhecem a presença de sangue nas fezes e alterações intestinais por mais de um mês como sinais de alerta para o câncer colorretal. No entanto, apenas 67% sabem o que é o exame de sangue oculto nas fezes, método utilizado no rastreamento da doença.

O levantamento entrevistou presencialmente 2.015 pessoas acima de 16 anos nos 26 estados e no Distrito Federal entre 25 e 30 de junho. A margem de erro é de dois pontos percentuais, com confiança de 95%. Os dados foram divulgados nesta segunda-feira (20), data que marca um ano da morte da cantora Preta Gil, que trouxe visibilidade à doença ao tornar público seu diagnóstico em 2023.

O câncer colorretal é o terceiro mais incidente no Brasil, com estimativa de 53.810 novos casos por ano no triênio 2026-2028, alta de 18% em relação ao triênio anterior, segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca). Os principais sintomas incluem sangue nas fezes, alteração persistente do hábito intestinal, mudança no formato das fezes, dor abdominal recorrente e perda de peso sem causa aparente.

Busca por atendimento ainda preocupa

Apesar de reconhecerem a gravidade dos sintomas, muitos brasileiros adiam a procura por ajuda médica. Dos entrevistados, 9% afirmaram já ter notado sangue nas fezes, mas apenas 59% buscaram um médico imediatamente. Outros 36% esperaram, recorreram a remédios caseiros ou não fizeram nada.

O oncologista Virgílio Souza, vice-líder do Centro de Referência de Tumores Colorretais do A.C. Camargo, alerta que os sinais devem ser investigados independentemente da idade. "Não quer dizer que os sintomas sejam câncer de intestino, mas é importante que o paciente procure o médico para iniciar a investigação. O sangramento pode estar relacionado a outras condições benignas, como hemorroidas ou inflamações, mas também pode ser um sinal da doença", explica.

Postergar o atendimento pode fazer o paciente perder a janela do diagnóstico precoce. "As chances de cura ultrapassam 90% quando identificamos o câncer no início", afirma Souza. Um relatório da American Cancer Society mostra que a taxa de sobrevida após cinco anos é de 91% em estágio inicial, caindo para 15% em fases avançadas.

Desigualdade no acesso

A oncologista Maria Ignez Braghiroli, da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (Sboc), ressalta que diferenças de renda e escolaridade influenciam a busca por atendimento. "Quanto menor a renda e a escolaridade, maior o preconceito quanto à colonoscopia, e este é provavelmente um dos motivos pelos quais as pessoas não procuram o exame", afirma.

O teste de sangue oculto nas fezes é a porta de entrada para o rastreamento. Ele identifica pequenas quantidades de sangue que não podem ser vistas a olho nu e, quando positivo, leva à indicação de colonoscopia. O Ministério da Saúde anunciou em maio que o SUS incorporará o teste imunoquímico fecal, mais preciso e sem necessidade de restrições alimentares, com previsão de disponibilidade a partir do segundo semestre de 2026. A recomendação é que o rastreamento comece aos 50 anos, mas outras diretrizes indicam a partir dos 45 anos.

Prevenção

Além do rastreamento, medidas como alimentação equilibrada, redução de ultraprocessados e embutidos, prática de atividade física, combate ao tabagismo e limitação do consumo de álcool estão associadas à redução do risco de câncer colorretal.